В борьбе за рост национального самосознания украинского народа, признание суверенитета Украины ведущее место принадлежит Владимиру Кирилловичу Винниченко, украинскому писателю, общественному и политическому деятелю, вечном эмигранту, которого не признавали "ни свои, ни чужие".

Родился В. Винниченко 7 августа 1880 в г. Елисаветграде в семье чабана. После окончания местной школы способного парня устроили в гимназию, где он учился на средства старшего брата, рабочего типографии. Тяжелое материальное положение заставило его оставить гимназию, самому зарабатывать на хлеб, используя свободное время на самообразование. В 1908 г. В. Винниченко сдал экзамен на аттестат зрелости в Золотопильський гимназии, а в следующем году поступил в Киевский университет на юридический факультет. Желая послужить "делу освобождения народа", поступил в местной организации РУП, которая вела работу среди крестьян. За участие в пропагандистской деятельности был исключен из университета с вечным "волчьим билетом", арестован и брошен в тюрьму. В 1905 г. стал членом левой части Украинской социал-демократической партии, реорганизованной из РУП. Вновь был арестован, заключен в камеру-одиночку, а затем отправлен в штрафной батальон. После очередного ареста бежал за границу, находясь на положении политического эмигранта в Австрии, Швейцарии, Франции, откуда несколько раз приезжал на родину, скрываясь на конспиративных квартирах в Украине и старались продать квартиру в Москве для укрытия.

Разностороннюю политическую активность, общественно-политическую деятельность В. Винниченко совмещал с плодотворной работой писателя, издателя, организатора литературного процесса. Произведения Винниченко получили высокую оценку М. Горького, М. Коцюбинского, И. Франко, Л. Украинской. Существует мнение, что вместе с И. Франко он был выдвинут кандидатом на Нобелевскую премию в области литературы, однако он отказался в пользу Франко, после смерти которого Нобелевская премия осталась за пределами Украины. В 1908 г. М. Горький пригласил В. Винниченко на о. Капри, устроил чтения его произведений, в обсуждении которых приняли участие известные деятели русской культуры. Тогда же он стал сотрудничать в женевской "Заграничной газете", сборнике "Знание".

Начало первой мировой войны застало В. Винниченко в Москве, куда он прибыл с очередным партийным заданием. Не имея возможности выехать за границу, он перешел на нелегальное положение, оставаясь в России до февральской революции 1917 г. Вернувшись в Киев, организовал печатный орган УСДРП "Рабочую газету", вошел в состав Центрального Совета, стал во главе Генерального секретариата, который готовил декларации и законы - универсалы. В 1919 г. эмигрировал за границу, где написал трехтомный труд "Возрождение нации". От имени руководимых им украинских коммунистов вел борьбу против петлюровщины и ее альянса с белополяками, печатая брошюры "Винниченко против Петлюры", "Письмо в классово-несознательной украинской интеллигенции", которые, кстати, выдавали и политорганы Красной Армии. Заявление о готовности служить рабоче-крестьянской Украины сделала возможным в 1920 г. его возвращения на родину. По рекомендациям Коминтерна, согласия руководства РКП (б) и лично В. Ленина было решено привлечь В. Винниченко к социалистическому строительству в Украине. Ему предложили занять должности народного комиссара иностранных дел, заместителя Председателя Совнаркома Украины.