В Министерстве обороны США ведутся разговоры об отправке истребителей F-16 в Украину, чтобы помочь защититься от российских ракет и атак беспилотников.
Об этом пишет издание Politico со ссылкой на три источника, которые осведомлены о дискуссиях в Пентагоне.
«Поскольку Украина готовится начать новое контрнаступление, чтобы отвоевать территорию весной, кампания в Министерстве обороны по истребителям набирает обороты», — рассказали представители Пентагона.
Politico отмечает, что после одобрения передачи Украине танков и систем ПВО Patriot у Киева появился оптимизм, что американские самолеты могут быть следующими.
«Я не думаю, что мы против», — заявил высокопоставленный чиновник министерства обороны США, подчеркнув, что окончательного решения о предоставлении истребителей еще нет.
Кроме того, он добавил, что Украина также официально еще не просила предоставить ей F-16. В качестве более насущных потребностей Вашингтон и Киев рассматривают артиллерию, бронетехнику и наземные системы ПВО.
Другой источник, знакомый с разговорами между Вашингтоном и Киевом, отметил, что США могут понадобиться «недели», чтобы одобрить поставки собственных истребителей F-16 или одобрить реэкспорт из других стран.
Politico добавляет, что Украина стремится получить современные истребители – F-16 или F-15 ВВС США, либо их европейские эквиваленты – немецкий Panavia Tornado или шведский Saab JAS 39 Gripen, чтобы заменить парк самолетов советских времен.
Несмотря на возраст украинских реактивных самолетов, интегрированная противовоздушная оборона Украины не позволяла россии доминировать в небе после вторжения 24 февраля. Однако официальные лица озабочены тем, что у Украины заканчиваются ракеты для защиты своего неба. Как только арсенал ракет иссякнет, российские истребители смогут зайти в воздушное пространство Украины, рассказал участвовавший в дискуссиях представитель Министерства обороны.
Напомним, ранее “Флот 2017” сообщал, что Нидерланды готовы поставлять истребители F-16 в Украину.
Также сообщалось, что НАТО вновь рассматривает предоставление Украине истребителей МиГ-29 и F-16.