Руководством Вооруженных Сил Украины инициировано установление Дня памяти защитников Донецкого аэропорта ежегодно 20 января – в день, когда завершилась оборона, а Украина одновременно потеряла в ДАП больше всего своих сыновей.
Как отмечается в материале издания АрміяInform, героическое противостояние сил АТО российским оккупантам и наемникам в Донецком аэропорту им. С.Прокофьева началось в мае 2014 года и длилось 242 дня. Оборона аэродрома стала символом мужества, несгибаемости и боевого духа украинских воинов.
В ночь с 16 на 17 января 2015 года к новому терминалу ДАП прибыло подкрепление от 90-го отдельного аэромобильного батальона в составе 15 человек, которые сразу вступают в бой. 17 января киборги отбили у боевиков часть территории аэропорта, нанеся им потери, были эвакуированы 23 раненых украинских бойца и вывезены тела троих погибших.
20 января 2015 года боевики взорвали колонны, державшие перекрытие аэропорта.
Именно 20 января зафиксированы наибольшие потери среди украинских защитников во время обороны ДАП – погиб 41 военнослужащий Вооруженных Сил Украины.
20 января 2015 года завершилась оборона аэродрома. Поэтому этот день считается завершением героической обороны аэропорта.
Уже 21 января 2015 силы АТО начали выход из ДАП из-за разрушения объекта.
В 2016 году при поддержке Благотворительного фонда участников боевых действий «Единство побратимов» и общественной организации «Украинская ассоциация инвалидов АТО» впервые был проведен вечер памяти ветеранов – защитников Донецкого аэропорта «Легендарные герои-киборги». Мероприятие организовали 16 января семьи погибших героев.